Stikla vate un aerogels ir divi materiāli, kas visbiežāk tiek salīdzināti, kad runa ir par tvaika cauruļvadu izolāciju. Ja ņem vērā tikai vienības cenu, stikla vate ir ievērojami lētāka; tomēr, ja ņem vērā ilgtermiņa siltuma zudumus un uzturēšanas izmaksas, kopējais rezultāts bieži vien ir pārsteidzošs. Galvenais, lai izdarītu pareizo izvēli, ir vidējā temperatūra un specifiskie vietas apstākļi.
Stikla vate ir nobriedis materiāls ar ilgu lietošanas vēsturi; tā maksimālā piemērojamā temperatūra ir aptuveni 350–400 grādi, un tā siltumvadītspēja svārstās no 0,033 līdz 0,040 W/(m·K). Tās galvenās priekšrocības ir zemās izmaksas, stabila piegāde un noteiktas uzstādīšanas metodes. Tomēr tā trūkumi ir vienlīdz acīmredzami: ilgstoši pakļaujot to augstām temperatūrām, tas ir pakļauts nosēšanās un saraušanās procesam, kas rada tukšumus izolācijas slāņa augšējā daļā un izraisa pēkšņu siltuma zudumu pieaugumu. Turklāt stikla vate ir jutīga pret mitrumu un vibrācijām; kad tas ir mitrs, tā siltumizolācijas veiktspēja strauji pasliktinās. Līdz ar to tas ir vislabāk piemērots taisnām cauruļu sekcijām, kas atrodas sausā, stabilā vidē ar mērenu temperatūru.
Airgel filcs ir augstas veiktspējas{0}}risinājums, kas pēdējos gados ir kļuvis ievērojams. Apkārtējās vides temperatūrā tā siltumvadītspēja var būt pat 0,018–0,021 W/(m·K); tas iztur ilgstošu-temperatūru, kas pārsniedz 650 grādus, un neuzrāda nosēdumu, ir hidrofobs, un tam ir augsta spiedes un stiepes izturība. Tā lielākā vērtība ir spēja sasniegt līdzvērtīgu izolācijas veiktspēju ar daudz plānāku profilu-tam pašam cauruļvadam, stikla vatei var būt nepieciešams 80–100 mm biezums, bet aerogelam tikai 20–30 mm. Tas padara to par neaizstājamu izvēli situācijās, kas saistītas ar ierobežotu telpu, sarežģītām vārstu un elkoņu konfigurācijām vai vibrācijas klātbūtni. Tās galvenais trūkums ir tas, ka tās vienības cena ir aptuveni 5 līdz 8 reizes lielāka nekā stikla vatei.
Tātad, kā būtu jāizlemj par faktisko iepirkuma procesu? Ja tvaika temperatūra nepārsniedz 350 grādus, cauruļvads galvenokārt sastāv no garām, taisnām sekcijām (gan ieraktiem, gan virs galvas), un projekts ir jutīgs pret sākotnējām investīciju izmaksām, stikla vate ir ekonomiski pamatota un racionāla izvēle. Un otrādi, ja temperatūra pārsniedz 400 grādus vai ja cauruļvads atrodas mitrā, augstas -vibrācijas vai telpas-ierobežotā vidē, stikla vates piespiedu izmantošana, visticamāk, radīs biežas apkopes prasības un pārmērīgus siltuma zudumus, kas galu galā palielinās kopējās dzīves cikla izmaksas. Izplatītāka un efektīvāka pieeja šādos gadījumos ir izmantot kompozītmateriālu izolācijas konstrukciju: izmantot iekšējo aerogela slāni, lai nodrošinātu augstu -temperatūras izturību un novērstu nogulsnēšanos, vienlaikus izmantojot stikla vates ārējo slāni, lai samazinātu izmaksas,{7}}tādējādi nodrošinot optimālu līdzsvaru starp veiktspējas prasībām un budžeta ierobežojumiem.