Lai gan izolētās caurules parasti ir paredzētas 30 gadu kalpošanas laikam, daži cauruļvadu tīkli saskaras ar problēmām mazāk nekā desmit gadu laikā. Tā ne vienmēr ir tikai ražotāja vaina; galīgo kalpošanas laiku ietekmē vairāki posmi, sākot no materiāla izvēles un uzstādīšanas līdz faktiskai darbībai.
Izejvielu kvalitāte ir galvenais faktors. Nacionālie standarti nosaka, ka poliuretāna putu blīvumam jābūt vismaz 60 kg/m³ un slēgto šūnu saturam ne mazākam par 88%. Lai samazinātu izmaksas, daži mazāki ražotāji samazina putu blīvumu līdz nedaudz vairāk par 40 kg/m³ vai iestrādā otrreizēji pārstrādātus materiālus ārējā apvalkā. Nepietiekams putu blīvums rada sliktu spiedes izturību un novecošanās izturību, savukārt otrreizēji pārstrādāti materiāli ārējā apvalkā padara to pakļautu plaisāšanai un ūdens noplūdei pēc dažiem gadiem. Šie defekti var nebūt pamanāmi, atstājot rūpnīcu, bet laika gaitā tie kļūst acīmredzami.
Ārējais apvalks un izolācijas slānis kopā veido cauruļvada aizsargbarjeru. Ārējam apvalkam ir jābloķē gruntsūdeņi un augsnē esošās kodīgās vielas; ja sienas biezums ir nepietiekams vai savienojumu blīvējumi ir nepilnīgi, ūdens iesūcas iekšā. Kad putas absorbē ūdeni, izolācijas veiktspēja strauji samazinās, un mitrums paātrina tērauda caurules elektroķīmisko koroziju. Veicot priekšlaicīgi bojātu cauruļvadu izrakumus, uz ārējā apvalka iekšējās virsmas bieži tiek atklāti piemirkuši, mīkstināti putu un ūdens traipi.
Uzstādīšanas kvalitāte ir vienlīdz svarīga, jo īpaši savienojumos. Savienojumu blīvēšana ietver ārējā apvalka metināšanu uz vietas un putu iesmidzināšanas Nepilnīgs blīvējums rada neaizsargātu ūdens ieplūdes punktu. Tranšejas aizpildīšanas laikā akmeņu klātbūtne vai augsnes nesablīvēšanās slāņos var izraisīt plaisas ārējā apvalkā; turklāt nepietiekams ierobežojums var izraisīt cauruļvada izliekšanos vai deformāciju termiskās izplešanās dēļ. Šādas uzstādīšanas detaļas ir grūti pārbaudīt, kad caurule ir aprakta.
Visbeidzot, ir darbības nosacījumi. Ilgtermiņa temperatūras ierobežojums -poliuretāna putām ir aptuveni 120 grādi. Ja vidējā temperatūra pastāvīgi pārsniedz šo slieksni, putas strauji noveco-, kļūst tumšākas, zaudē spēku un palielinās siltumvadītspēja. Skarbās vidēs-piemēram, apgabalos ar augstu ūdens līmeni vai kodīgu augsni-ārējam apvalkam ir nepieciešama izcila izturība pret plaisām; pretējā gadījumā tiks ievērojami samazināts kalpošanas laiks.
Izolētu cauruļu 30 gadu kalpošanas laiku nevar garantēt, izpildot tikai vienu specifikāciju. Izejvielas, aizsargkonstrukcijas, būvniecības kvalitāte un ekspluatācijas apstākļi ir neaizstājami. Tikai pievēršot īpašu uzmanību šiem aspektiem iepirkuma laikā, cauruļvads patiešām var sasniegt paredzēto kalpošanas laiku.