Infrasarkanā drona pārbaude: īsumā atklāti cauruļvadu apdraudējumi. Izolētās caurules tiek apraktas zem zemes, un tādas problēmas kā izolācijas slāņu novecošana, ūdens iekļūšana un saplaisājuši savienojumi ir neredzami ar neapbruņotu aci. Tradicionālās manuālās pārbaudes kājām ir neefektīvas, un daudzas slēptās briesmas tiek atklātas tikai pēc noplūdes. Taču, izmantojot ar infrasarkano staru termovizoru aprīkotu dronu, lai skenētu cauruļvadu tīklu no gaisa, iepriekš "neredzamie" pazemes cauruļvadi kļūst par skaidru termoattēlu.
Infrasarkanās termiskās attēlveidošanas princips nav sarežģīts. Parasti darbojošā cauruļvadā izolācijas slānis ir neskarts, un temperatūras sadalījums ir vienmērīgs. Tomēr, ja izolācijas slāņa daļa ir bojāta, atdalīta vai iefiltrēta ar ūdeni, siltums tiks koncentrēts un izkliedēts, parādoties kā dzidrs augstas{2}}temperatūras plankums uz termiskā attēla. Ja ir tvaika vai karstā ūdens noplūde, temperatūra noplūdes vietā un apkārtējā augsnē ievērojami paaugstināsies, veidojot spilgtu "karsto punktu". Kad drons lido pāri, tas identificē apgabalus ar neparastu temperatūru, precīzi nosakot problēmu.
Pašlaik daži apkures uzņēmumi Ķīnā ir izmantojuši bezpilota infrasarkano staru pārbaudes sistēmas, lai veiktu regulāras cauruļvadu pārbaudes. Salīdzinājumā ar tīri manuālām pārbaudēm kājām, droni var ievērojami palielināt vienas pārbaudes aptvērumu, padarot tos īpaši piemērotus cauruļvadu posmiem ar lieliem laidumiem, lieliem attālumiem vai sarežģītu reljefu. Vairāki vietnes izmēģinājumi ir parādījuši, ka šī pārbaudes metode var efektīvi identificēt slēptās temperatūras anomālijas zonas. Zemes pārbaude apstiprināja daudzas segmentētas noplūdes un vājas izolācijas vietas. Vienlaikus sistemātiskie gaisa apsekojumu ieraksti nodrošina izsekojamu datu atbalstu cauruļvadu veselības ierakstiem.
Papildus esošo noplūžu noteikšanai infrasarkanajai termiskajai attēlveidošanai ir vēl viena būtiska funkcija-agrīna brīdināšana. Tas var identificēt iespējamos apdraudējumus, piemēram, bojātus izolācijas slāņus un neparastus siltuma zudumus pat pirms noplūdes. Piemēram, apkures uzņēmums kārtējo gaisa apsekojumu laikā konstatēja neparastus virsmas temperatūras signālus. Uz vietas-pārbaude atklāja bojātus cauruļu savienojumus un gruntsūdeņu iesūkšanos izolācijas slānī. Savlaicīgas atklāšanas dēļ remontdarbi tika pabeigti dažu stundu laikā, novēršot nopietnas sekas, piemēram, cauruļu plīsumus vai liela mēroga apkures pārtraukumus. Bez šādiem agrās brīdināšanas mehānismiem, gaidot, kad noplūde paplašināsies un izolācija nopietni sabojāsies, radītu ievērojami lielākas remonta izmaksas un lielākus apkures traucējumus.
Cauruļvadu tīkla skenēšana ar termovizoriem un droniem var ne tikai ātri noteikt esošās noplūdes un vājās izolācijas vietas, bet arī atklāt potenciālos apdraudējumus, kas joprojām ir "slēptā" stadijā. Siltumapgādes uzņēmumiem tas ir tehnoloģisks jauninājums no reaktīva avārijas remonta uz proaktīvu profilaksi.